Zeus

höchster olympischer Gott der griechischen Mythologie, Sohn von Kronos (Kronide) und Rhea, Bruder und Gemahl von Hera, Bruder unter anderem von Poseidon, Demeter und Pluto; erhielt bei der Aufteilung der Welt unter den Göttern den Himmel und die Oberherrschaft; ursprünglich Charakter als himmlischer Wettergott, der den Blitz schleudert, als Inbegriff der Rechtsordnung und Personifizierung der Weltvernunft; wurde später verehrt als Schützer des Rechts, des Eides und jeglicher Gemeinschaft; bei den Römern Jupiter.

Gebräuchliche Attribute der Zeusdarstellung sind Adler, Blitz und Zepter, daneben zahlreiche, mythologische Verbindungen zu göttlichen und weltlichen Geliebten (Zeus als hedonistischer Fürst); häufige künstlerische Darstellung der Zeusfigur in mythologischen Situationen wie Gigantenkampf (Pergamonaltar), in der Vasenmalerei, als Blitze schleudernder Jupiter (P. Veronese, 1554; Clodion, 1773 als Plastik).

Berühmtestes Zeusheiligtum war der Zeustempel in Olympia mit Goldelfenbeinstatue (Thronender Zeus von Phidias, 5. Jh., nicht erhalten), eines der Sieben Weltwunder.