Erdgas

neben Kohle und Erdöl wichtigster Primärenergieträger. Frei in unterirdischem Gestein vorhandenes, hauptsächlich aus Methan bestehendes Gas, das, ähnlich wie Erdöl entstanden, oft mit ihm benachbart unter der Erdoberfläche lagert; größte Vorkommen in Russland, Saudi-Arabien und den USA.

Wie Erdöl wird es von den Lagerstätten aus in Pipelines weitergeleitet zur Nutzung als Brenn- und Treibstoff. Der Heizwert von Erdgas ist mit 37 700 kJ/m³ sehr hoch. Es wird in der chemischen Industrie unter anderem zur Herstellung von Stickstoffdünger verwendet.