Infektionskrankheit

ansteckende Krankheiten, d.h. Krankheiten, bei denen krank machende Erreger auf oder in den gesunden Körper übertragen werden und dort mit Vermehrung und Absonderung spezifischer Gifte die verschiedenartigsten Krankheitserscheinungen hervorrufen. Die Übertagung (Infizierung, Ansteckung) kann vom kranken auf den gesunden Körper von Mensch zu Mensch (bzw. Tier zu Mensch) oder durch Berührung mit infizierten Gegenständen (Kontaktinfektion) erfolgen. Eine andere Möglichkeit sind keimverseuchte Luft (Tröpfcheninfektion), Wasser, Nahrungsmittel, Insektenstiche, Bisse von Tieren u.a.

Erreger sind Bakterien, Pilze, Protozoen, Viren und Parasiten. Zwischen Ansteckung und Ausbruch der betreffenden Krankheit liegt die Inkubationszeit, die je nach Art der Erreger wenige Stunde bis mehrere Wochen betragen kann. Eine Infektion muss nicht in jedem Falle zum Ausbruch einer Erkrankung führen, häufig ist eine gewisse Krankheitsbereitschaft (Disposition) notwendig oder eine natürliche Widerstandsfähigkeit (Immunität) vorhanden. Infektionskrankheiten, die Epidemien hervorrufen können, sind meldepflichtig.