Penelope

In der griechischen Mythologie ist Penelope die Gattin Odysseus' und die Mutter von Telemachos. Während Odysseus im Trojanischen Krieg kämpft und danach zahlreiche Abenteuer auf seinen Irrfahrten durch das Mittelmeer bestehen muss, wartet Penelope 20 Jahre lang treu auf ihren Gatten. Auf Ithaka wird sie von Freiern umworben, die in Odysseus' Reichtum schwelgen und sie zur Heirat drängen. Penelope jedoch gibt vor, erst dann heiraten zu wollen, wenn sie das Leichentuch für ihren Schwiegervater Laertes fertig gewebt habe. Heimlich trennt sie Nacht für Nacht die am Tag angefertigten Webreihen wieder auf. Von einem Dienstmädchen verraten, muss sie sich letztlich doch für einen der Freier entscheiden. Sie will sich dem hingeben, der in einem Wettstreit am besten mit dem Bogen Odysseus' umgehen kann. Lediglich Odysseus -inzwischen als Bettler verkleidet nach Ithaka zurückgekehrt - vermag den Bogen zu spannen, tötet daraufhin alle Freier und gibt sich seiner treuen Gattin zu erkennen.